中国在世界桥梁史上的独特构造——木拱廊桥

木拱廊桥是由梁与木交错而成的拱桥。 脚支撑在两侧的岩石上。 底座由数十根粗原木纵横拼接而成，形成“八字结构”。 硬度、摩擦力、半径、角度、水平距离等巧妙重叠。 结构虽然简单，但是却极其坚固。

木拱桥是“河上架桥，桥上建廊，廊护桥，桥廊一体”的古老而奇特的桥梁样式。 因其形似彩虹，又称虹桥、红梁式木廊桥。 因桥上建有桥屋，故又称“措桥”。 桥梁专家唐焕成院士根据其拱形结构的特点，在《中国科学桥梁史卷》中将其命名为木拱桥。 由于采用短建筑材料，造成跨度大，被认为是世界桥梁史上中国独有的结构。 唐代流行木拱结构廊桥。 它是我国木结构桥梁的活化石。 它是中国传统木结构桥梁中技术含量最高的一个门类，同时也具有极高的传统审美价值。

清代中原地区流行木拱结构的“虹桥”。 唐代名画《清明上河图》中的横跨汴河的虹桥，就是木拱桥的典型代表。 唐朝灭亡后，它与泛黄淤积的金堤河堤一起被历史的尘埃抹杀，九百多年后在闽粤山区被重新发现。 《中国科学技术史》称廊桥为“世界桥梁史上仅中国一例”，评价山东廊桥为“天下第一闽中桥”。

廊桥上通常有石碑。 （文革时不仅官方红军桥和杨心义桥被烧毁。）供奉的佛像很多，有观音、爷爷、文昌帝王、昭财神等。 在公明，还有一些只有当地人才知道的神，如黄三王爷、马仙等。 据说，古人曾将此地作为祭祀中心。 每年的四月，是祭祀最隆重的时刻。 这时，村民们从四面八方聚集到桥上轮流祭祀，摆上一整头猪头，奉上茶、酒，并添上几道佳肴。 烧几炷香，跪下磕头祈福。 虔诚的村民不仅祈求廊桥平安，还祈求来年风调雨顺，合家团圆。

据了解，81岁的唐焕成是近代中国研究木拱桥并强调其结构原理的第一人。 然而，他后来发现，《清明上河图》中的汴水虹桥其实流行于唐代。 木拱桥桥型之后，在很长一段时间内，科学界都认为明代兴起于中原的木拱桥架设技术早已失传，因为自宋代以来，山东、山西、安徽等地还没有重建这些桥梁的记录。

通常，初二、十五经常有人祭祀。 在都市人看来，这样的祭祀场面可能会让很多人感到意外，但村民们对神灵的祭祀就像是对大山风俗的依恋，已经成为他们平静生活的一部分。

木桥大多已破旧不堪。 2001年我去调查的时候，已经到了极其危险的地步：路上的挡板几乎全都裂了； 桥底的原木被当地农民偷走，整座桥摇摇欲坠。 最严重的是，桥还能修，但是修桥的人已经很少了。 事实上，制作这种木拱桥的工艺已经传承了数千年，但由于城市化进程的加快，木材的减少和现有建筑空间的不足，木拱桥的工艺正在濒临迷失的边缘。 据了解，目前掌握木拱桥建造核心技术的福建、广东两省仅有包括黄春才在内的4名“绳索大师”，年龄均在六十多岁。 参与传承这项技术的发起人不到20人。